La descente de rapides consiste à descendre une rivière le plus rapidement possible. On n’a pas le temps d’admirer les beautés du parcours et les inondations; choisissez votre tracé selon les eaux les plus rapides et la route la plus directe et, évitez les obstacles.

Choisissez votre tracé et descendez la rivière

Équipement

Les embarcations ont une longueur de 4 à 5 mètres et beaucoup de volume interne pour une flottabilité accrue. Les pagayeurs utilisent une pagaie de kayak à double pales pour les épreuves de K1 et sont assis dans l’embarcation. Une pagaie de canoë à pale simple est utilisée pour les pagayeurs de C1 et C2; ces pagayeurs sont agenouillés sur les deux genoux. Les embarcations ne possèdent pas de gouvernail et le pagayeur se dirige avec la pagaie et en changeant la position de son corps. Les jupettes préviennent l’infiltration d’eau dans l’embarcation tandis que les vestes de sécurité et les casques sont d’importants équipements de sécurité.

Épreuves

Compétition

Il y a la course de vitesse et la classique. La course de vitesse est d’une distance similaire à celle du slalom et elle dure environ 1 minute. Beaucoup plus d’endurance est  nécessaire pour la classique qui est une course qui dure de 10 à 15 minutes. Le gagnant d’une classique est déterminé par une seule descente tandis que celui de la course de vitesse est déterminé par le temps combiné de 2 descentes. Les compétiteurs sont espacés au départ, généralement par un intervalle de 1 minute car ils compétionnent selon le temps le plus rapide de la descente. Les compétiteurs les plus rapides partent généralement en dernier; ainsi, il peut y avoir dépassement lors de la classique.

Relié à la descente: 

Slalom

Vitesse

Langage de la descente de rapides

Coussins d’air – coussins gonflables à l’avant et à l’arrière de l’embarcation pour la maintenir à flot même si elle est submergée. Les dimensions minimales du coussin d’air variant de 30 à 60 litres.

Descente de rivière – autre nom de descente de rapides.

“Eddy” – endroit où l’eau est calme et où le pagayeur peut se reposer. Généralement, il se trouve sur le côté de la rivière ou protégé par un rocher ou une structure solide. L’expression “Eddy out” signifie une sortie du courant de la rivière pour se reposer.

Juge de section – un officiel qui s’assure que les règlements sont suivis sur une certaine section du parcours.

Jupette – faite de tissu résistant à l’eau ou d’un autre matériel. Dans les embarcations pour slalom, la jupette reste en place lorsqu’un pagayeur chavire à moins que ce dernier la retire intentionnellement.

Départ en amont ou en aval – dépendant des règlements de course, les compétiteurs doivent exécuter le départ vers l’aval avec le courant ou vers l’amont contre le courant. Dans le cas d’un départ vers l’amont, les compétiteurs doivent retourner leur embarcation vers la descente du parcours une fois le départ donné. Un départ peut se faire à un “Eddy” et les compétiteurs doivent en sortir pour rejoindre les rapides