MONTRÉAL (24 juin 2024) – Canoe Kayak Canada et le Comité olympique canadien ont dévoilé la formation des athlètes de canoë-kayak de vitesse d’Équipe Canada nommés pour participer aux Jeux olympiques de Paris 2024. Ces athlètes sont :
Canoë féminin
Sophia Jensen – Cascades
Sloan MacKenzie – Cheema Aquatic Club
Katie Vincent – Mississauga Canoe Club
Kayak féminin
Toshka Besharah-Hrebacka– Rideau Canoe Club
Natalie Davison – Rideau Canoe Club
Riley Melanson – Senobe Aquatic Club
Michelle Russell – Abenaki Aquatic Club
Courtney Stott – Balmy Beach Canoe Club
Canoë masculin
Connor Fitzpatrick – Senobe Aquatic Club
Kayak masculin
Laurent Lavigne – Club de canoe-kayak de vitesse de Trois-Rivières
Nicholas Matveev – Balmy Beach Canoe Club
Simon McTavish – Mississauga Canoe Club
Pierre-Luc Poulin – Club de Canoe-Kayak Lac Beauport
Para Athletes
Brianna Hennessy – Ottawa River Canoe Club
Erica Scarff – Mississauga Canoe Club
Mathieu St-Pierre – Club de canotage du Shawinigan
Les athlètes ont été sélectionnés pour faire partie d’Équipe Canada en se fondant sur les performances qu’ils ont livrées aux Essais de l’équipe nationale de vitesse de Canoe Kayak Canada tenus au cours du weekend au bassin olympique de Montréal.
Médaillée de bronze à Tokyo 2020 en C-2 500 m féminin, Katie Vincent fera équipe avec Sloan MacKenzie, qui en sera à ses premiers Jeux olympiques. Ensemble, elles ont remporté le bronze en C-2 500 m aux Championnats du monde de canoë de vitesse de l’ICF 2023, ce qui a permis au Canada de se qualifier dans cette épreuve pour Paris 2024. Peu après, elles ont décroché l’or aux Jeux panaméricains Santiago 2023. Vincent et MacKenzie ont par ailleurs mis la main sur l’argent dans l’épreuve féminine du C-2 500 m à la Coupe du monde de canoë de vitesse de l’ICF disputée au mois de mai à Szeged, en Hongrie.
« C’est difficile de trouver les mots pour décrire ce que je ressens à l’occasion de ce moment spécial, a déclaré Vincent. Après les Jeux olympiques de Tokyo, je n’avais aucune idée à quoi allait ressembler la route vers Paris, il y avait beaucoup d’inconnues. D’être ici aujourd’hui avec de nouveaux entraîneurs et de nouveaux coéquipiers et coéquipières à mes deuxièmes Jeux olympiques me donne beaucoup de joie et de fierté. Je peux honnêtement dire que nous avons une des meilleures équipes au monde, autant sur l’eau qu’en dehors, et j’ai hâte de vivre les six prochaines semaines avec mes coéquipiers et coéquipières et mes entraîneurs ! »
Sophia Jensen a remporté la médaille d’argent du C-1 200 m à la Coupe du monde de Szeged, terminant juste derrière Vincent. À 22 ans, elle est une étoile montante qui a remporté des titres mondiaux juniors consécutifs au C-1 200 m en 2018 et 2019, puis l’or dans cette même épreuve aux Championnats du monde des moins de 23 ans en 2021. Après sa sixième place aux Championnats du monde 2023, elle a gagné le bronze au C-1 200 m féminin aux Jeux panaméricains de Santiago 2023.
En kayak féminin, Michelle Russell en sera à ses deuxièmes Jeux olympiques. Elle a disputé les épreuves du K-1 200 m, K-1 500 m et K-4 500 m chez les femmes à Tokyo 2020. Russell, qui a remporté l’or en K-1 500 m à Santiago 2023, a obtenu une place de qualification olympique au Canada en K-1 500 m en terminant sixième aux Championnats du monde de canoë de vitesse de l’ICF 2023.
Courtney Stott, Natalie Davison, Riley Melanson et Toshka Besharah-Hrebacka en seront toutes à leurs débuts olympiques en K-4 500 m féminin. Ce quatuor a fait équipe aux Championnats du monde 2023, où elles ont qualifié l’embarcation pour Paris, ainsi qu’à Santiago 2023, où elles ont remporté l’argent.
Athlète des Jeux de Tokyo 2020, Connor Fitzpatrick sera en lice dans l’épreuve du C-1 1000 m chez les hommes. Il a décroché la place du Canada dans cette discipline aux Qualifications olympiques continentales d’Amérique en avril, six mois après avoir obtenu le bronze en C-1 1000 m à Santiago 2023. Fitzpatrick a atteint la finale A aux Championnats du monde 2023.
Simon McTavish, Nicholas Matveev et Pierre-Luc Poulin participeront à leurs deuxièmes Jeux olympiques. Ils seront accompagnés dans l’épreuve masculine du K-4 500 m par Laurent Lavigne, qui en sera à ses premiers Jeux olympiques. Cet équipage a concouru ensemble à Santiago 2023, remportant alors l’argent, ainsi qu’aux Championnats du monde 2023, où il a qualifié l’embarcation en vue des Jeux de Paris 2024.
« Avec les Jeux de Paris qui approchent rapidement et cette place obtenue au sein de cette Équipe Canada incroyable procure beaucoup d’émotions et de fierté liées à ma nomination au sein d’une équipe olympique, souligne Pierre-Luc Poulin. Les Jeux olympiques de Tokyo 2020 ont laissé une trace dans mon parcours sportif et j’ai vraiment hâte de vivre une expérience mémorable aux Jeux de Paris. »
Paris marquera la deuxième participation aux Jeux paralympiques pour les trois athlètes. Hennessy et St-Pierre ont concouru à Tokyo 2020, tandis que Scarff, alors âgée de 20 ans, avait fait partie de la première équipe de paracanoë à avoir participé aux Jeux, alors que le sport faisait son entrée dans le programme paralympique en 2016.
Hennessy et Scarff sont montées sur le podium aux Championnats du monde de paracanoë de 2023, ce qui leur a permis d’obtenir des places de quota pour le Canada. Hennessy a récolté l’argent au 200 m féminin VL2 et le bronze au 200 m KL1. Quant à Scarff, elle a terminé deuxième de l’épreuve du 200 m féminin VL3.
« Je suis très heureuse à l’idée de participer à mes deuxièmes Jeux paralympiques », affirme Hennessy. « Notre équipe a travaillé très fort pour que nous puissions devenir des médaillés potentiels pour ces Jeux. J’espère que nous serons une source de fierté pour notre pays et que nous ramènerons des médailles à la maison ! J’ai hâte de porter fièrement la feuille d’érable ! »
Le mois dernier, aux mondiaux 2024, Hennessy a décroché une médaille d’argent dans la catégorie VL2 tandis que Scarff a terminé quatrième de l’épreuve VL3.
Le dernier quota paralympique du pays a été obtenu par St-Pierre aux mondiaux de 2024, grâce à une septième place au 200 m masculin VL2.
« Nous sommes enchantés d’accueillir trois athlètes exceptionnels, Brianna, Erica et Mathieu, au sein de l’Équipe paralympique canadienne », ajoute Karolina Wisniewska, co-chef de mission, Équipe paralympique canadienne de Paris 2024. « Le paracanoë est un sport relativement nouveau aux Jeux paralympiques, et je suis impatiente de voir les compétitions en personne. Je serai sur place pour encourager nos athlètes ! »
« Les performances des pagayeurs aux Essais nationaux, tenus ce weekend au bassin olympique de Montréal, mettent en évidence la force et la profondeur d’Équipe Canada. Les récents succès de l’équipe canadienne de canoë-kayak de vitesse, combinés à une tradition de compétitivité bien établie, nous mettent l’eau à la bouche pour Paris 2024, mentionne Bruny Surin, chef de mission d’Équipe Canada pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris. Ces athlètes confirment leur statut parmi les meilleurs mondiaux et brilleront certainement sur la scène olympique cet été. »
Depuis que ce sport fait partie du programme olympique pour la première fois à Berlin 1936, 26 médailles ont été remportées par des Canadiens en canoë-kayak de vitesse, la plus importante récolte survenant aux Jeux de Los Angeles en 1984 avec six médailles. Les épreuves de canoë féminin ont été intégrées au programme olympique pour la première fois à Tokyo 2020. À ce moment-là, le Canada a raflé deux médailles, notamment celle de bronze qui est allée à Katie Vincent et à son ancienne partenaire Laurence Vincent Lapointe en C-2 500 m. Ce seront les troisièmes Jeux où le paracanoë figure au programme paralympique, les premiers ayant été ceux de 2016. Le Canada est toujours en quête d’une première médaille dans ce sport.
Le Canoë/Kayak Sprint et Paracanoë se dérouleront au Stade Nautique de Vaires-sur-Marne.
L’équipe de canoë/kayak d’Équipe Canada pour les Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024 comprend également les entraîneurs et le personnel de soutien suivants.
Entraîneurs
Chad Brooks – Entraîneur
Andreas Dittmer – Entraîneur
Mark Granger – Para-entraîneur
Anders Gustafsson – Entraîneur
Joel Hazzan – Para-entraîneur
Anna Hetzler – Entraîneure adjointe
Personnel de soutien
Dre Tina Atkinson – Médecin
Nancy Botting – Physiothérapeute de Para
Colleen Coderre – Attachée de presse
Dave Green – Massothérapeute
Emily MacKeigan – Gestionnaire d’équipe
Shelly Malcolm Beazley – Physiothérapeute
Ian Mortimer – Chef d’équipe
Emmalee Nother – Attachée de presse des Jeux Paralympiques
Frank Raymond – Préparateur physique
LA Schmidt – Responsable de la famille et des amis
Penny Werthner – Conseillère en performance mentale
Avant d’être nommées au sein d’Équipe Canada, toutes les nominations sont sujettes à l’approbation du Comité olympique canadien et du Comité paralympique canadien après réception des nominations par tous les organismes nationaux de sport.
La dernière composition d’Équipe Canada Paris 2024 peut être trouvée ici.
La dernière composition de l’équipe paralympique canadienne à Paris 2024 peut être consultée ici.
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CONTACTS POUR LES MÉDIAS
Colleen Coderre
Responsable des communication – Attachée de presse des Jeux Olympiques de Paris 2024
C: 613-530-6217
Courriel : ccoderre@canoekayak.ca
Emmalee Nother
Coordonnatrice des communications – Attachée de presse des Jeux Paralympiques de Paris 2024
C: 905-912-1322
Courriel : enother@canoekayak.ca
Tara MacBournie
Gestionnaire de programme, communications sports – Comité olympique canadien
C: 647-522-8328
Courriel : tmacbournie@olympic.ca
Nicole Watts
Gestionnaire principale, Communications et Relations publiques – Comité paralympique canadien
C: 613-462-2700
Courriel : nwatts@paralympic.ca