LIMA (PÉROU) le 26 juillet 2019 – Un bon nombre des meilleurs pagayeurs de vitesse et de slalom du Canada seront de la partie aux Jeux panaméricains 2019, ces prochaines semaines au Pérou. Quatorze athlètes de vitesse et quatre en slalom chercheront à aider le Canada à récolter un plus grand nombre de médailles qu’aux Jeux panaméricains de Toronto 2015, quand l’équipe canadienne avait décroché un total record de 14 médailles dans ces deux disciplines de canoë.

La communauté du canoë à Ottawa, qui compte de solides représentants dans les deux disciplines, est bien représentée dans le groupe d’athlètes qui se retrouvera aux Jeux. Les quatre athlètes en slalom, soit Lois Betteridge, Olivia Norman, Keenan Simpson et Liam Smedley, sont originaires de la capitale fédérale, de même que deux athlètes de vitesse, notamment Drew Hodges et Rowan Hardy-Kavanagh.

Les pagayeurs de vitesse s’aligneront au Parc régional de conservation péruvien  d’Albufera de Medio Mundo, ce samedi, en vue du lancement des épreuves de vitesse qui se dérouleront jusqu’au mardi 30 juillet. Dix-huit pays seront en lice dans les épreuves de vitesse en canoë à Lima, et un total de 125 athlètes y participeront.

« C’est un grand honneur pour moi d’avoir cette occasion de représenter le Canada aux Jeux panaméricains cette année à Lima, au Pérou, a déclaré la kayakiste de vitesse Alanna Bray-Lougheed (Burloak, ON). Ce sont des Jeux de grande envergure, alors ce sera une occasion de livrer la meilleure course possible dans le cadre d’une compétition multisports. Je suis enchantée de voir l’équipe que nous avons et je suis sûre que nous donnerons une bonne performance tout en savourant cette formidable expérience ensemble! »

L’équipe de vitesse 2019 a été sélectionnée à la suite de la deuxième série d’essais de l’équipe nationale, qui a s’est déroulée à la fin du mois de juin à Dartmouth, en Nouvelle-Écosse.

Le spécialiste du canoë de vitesse Drew Hodges (Rideau, ON) se souvient de ce qu’il a vécu en 2007 quand l’athlète de vitesse Angus Mortimer, qui gardait aussi des enfants – lui y compris–, est revenu en ville après avoir participé aux Jeux panaméricains.

« Je me souviens d’avoir lu le journal sans savoir quoi que ce soit sur les sports de pagaie et d’avoir réalisé à quel point cette expérience avait eu un effet important sur lui. Il est ensuite allé aux Jeux olympiques l’année suivante, a noté Hodges. Les frères Mortimer ont joué un rôle important dans mon processus de découverte des sports de pagaie et je suis vraiment fébrile à l’idée d’avoir cette occasion de disputer les Jeux panaméricains comme l’a fait Angus, en espérant vivre à mon tour plusieurs des expériences qu’il a vécues dans sa carrière. »

Du côté du slalom, la compétition se déroulera du 2 au 4 août, et les athlètes canadiens concourront à 200 km au sud de Lima sur le Rio Cañete à Lunahuaná. Le slalom extrême, une épreuve au rythme rapide où quatre athlètes s’affrontent directement en filant au travers des portes (gates) dans le but de traverser la ligne d’arrivée en premier, en sera à ses débuts aux Jeux panaméricains.

« C’est une sensation complètement différente à l’approche des Jeux de Lima 2019 comparativement à toutes les autres compétitions internationales pour lesquelles je me suis préparé, a noté l’athlète en slalom Liam Smedley. C’est palpitant et c’est valorisant de savoir que tu vas concourir aux côtés de tes coéquipiers canadiens dans toutes sortes de sports différents, mais tous avec le même but : repousser ses propres limites, se réaliser en le faisant et, si tous les bons éléments tombent en place, de monter sur le podium. »

Les athlètes en slalom ont été sélectionnés à la suite d’une combinaison de courses disputées en avril, à l’occasion des essais de l’équipe nationale à Oklahoma City et des Championnats panaméricains au Brésil.

Pour consulter la liste complète des athlètes canadiens qui seront en action au Pérou, veuillez cliquer ici.

Jeux panaméricains de Lima 2019 – Canoë de vitesse

Où

Albufera de Medio Mundo, Pérou

Quand

Samedi 27 juillet (9 h à 13 h 45, heure locale / 10 h à 14 h 45 HE)

Dimanche 28 juillet (9 h à 13 h 25, heure locale / 10 h à 14 h 25 HE)

Lundi 29 juillet (9 h à 13 h 30, heure locale / 10 h à 14 h 30 HE)

Mardi 30 juillet (9 h à 11 h 50, heure locale / 10 h à 12 h 50 HE)

Comment suivre

Visitez le site Web des Jeux panaméricains de Lima 2019 en cliquant ici.

Jeux panaméricains de Lima 2019 – Canoë de slalom

Où

Rio Cañete, Lunahuaná, Pérou

Quand

Vendredi 2 août (9 h 30 à 14 h 30, heure locale / 10 h 30 à 15 h 30 HE)

Samedi 3 août (9 h à 12 h 22, heure locale / 10 h à 13 h 22 HE)

Dimanche 4 août (9 h à 17 h, heure locale / 10 h à 18 h HE)

Comment suivre

Visitez le site Web des Jeux panaméricains de Lima 2019 en cliquant ici.

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