MONTRÉAL (Québec) — Équipe Canada a livré une solide prestation à la maison en décrochant neuf médailles à la Coupe du monde de canoë de vitesse de l’ICF, du 9 au 12 juillet au Parc Jean-Drapeau. Cette étape de Coupe du monde était une première à Montréal, à l’occasion du 50e anniversaire des Jeux olympiques de 1976 à Montréal.
Ben Brown a ouvert la marche vers le podium pour le Canada à la deuxième journée de compétition, décrochant l’argent au VL1 200 m, premier résultat canadien de cette Coupe du monde.
Le Canada a poursuivi sur cette lancée à la deuxième journée avec trois autres podiums, soit ceux de Brianna Hennessy, médaillée d’argent au KL1 200 m, Sophia Jensen, médaillée d’argent au C-1 200 m, et Édouard Beaumier, Alix Plomteux, Éric Chouinard et Nikita Cuidin, médaillés de bronze au C-4 500 m.
« C’était vraiment magnifique de travailler à votre ensemble en si peu de temps et d’obtenir un tel résultat, a indiqué Plomteux. Nous avons joué sur nos forces et nous avons gardé ça simple! On a vraiment ressenti les encouragements dans les 200 derniers mètres de chaque course ».
Le Canada a conclu la dernière journée de cette Coupe du monde avec sa plus grosse récolte de la semaine, notamment une autre médaille d’argent pour Sophia Jensen au C-1 200 m, Brianna Hennessy, médaillée d’argent du VL2 féminin, Erica Scarff, médaillée de bronze au VL3 200 m, Zoe Wojtyk, Elizabeth Desrosiers-McArthur, Sloan Mackenzie et Katie Vincent, médaillées de bronze au C-4 500 m chez les femmes et Katie Vincent, médaillée de bronze au C-1 500 m.
« Je suis vraiment heureuse d’être ici et de compétitionner devant tous mes amis et ma famille, indique Jensen. Je n’ai jamais entendu autant d’encouragements sur le parcours. C’était vraiment spécial et ça m’a motivé à pousser! »
Brianna Hennessy a poursuivi sa conquête de podiums à la Coupe du monde avec deux médailles d’argent de suite à Montréal. « Je suis très heureuse de pouvoir respecter mon plan de match, a-t-elle dit. Il y a toujours plus à faire, particulièrement sur mes départs, mais globalement, je crois que j’ai couru une de mes meilleures courses et j’en suis très satisfaite! »
Les autres meilleures performances personnelles dans le camp canadien comprennent celles de Toshka Besharah (5e au K-1 200 m), Michelle Russell (6e au K-1 500 m) et Laurent Lavigne (8e au K-1 200 m), Connor Fitzpatrick (8e au C-1 1000m).
« C’était un record personnel pour moi. Je visais de passer sous les 40 secondes alors je suis heureuse de cette prestation, affirme Besharah. Je voulais aussi réaliser un podium alors j’ai encore du travail à faire avant les Championnats du monde seniors. Je vais travailler sur mes départs avec mon entraîneur avec l’objectif de ramener une médaille à la maison ».
En plus de courses palpitantes de la Coupe du monde au Bassin olympique, Canoe Kayak Canada avait organisé plusieurs événements afin d’honorer les anciens de CKC et les athlètes olympiques de l’édition 50e anniversaire des Jeux de 1976.
« Je désire féliciter Canoe Kayak Canada pour l’organisation de cet événement à ce haut niveau professionnel, a déclaré Thomas Konietzky, président de l’ICF. Le comité d’organisation hôte a tout exécuté à merveille et les athlètes aiment toujours leur visite à Montréal ».
Équipe Canada participera maintenant aux Championnats panaméricains sur le même site, du 13 au 15 juillet, ce qui en fait un événement important de classement pour tous les pays de la COPAC.
Reportage de la CBC – 11 juillet
Reportage de la CBC – 12 juillet
Formation complète de l’équipe
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