C’est avec une profonde tristesse que Canoe Kayak Canada souligne le décès de Bill McKee, officiel national et international de longue date, bénévole et dirigeant au sein de la division québécoise de la discipline de vitesse depuis plus de 40 ans.

Bill a amorcé son parcours dans le sport comme pagayeur au sein du Club de canoë Grand Trunk. À la suite de ses années d’athlètes, il devient directeur du Club de canoë de Châteauguay puis officiel avec ses amis de longue date, Peter Mc Cabe et Robin Walsh.

Bill était un officiel certifié de niveau 5 et était régulièrement de service à l’occasion d’événements internationaux, officiant aux Jeux olympiques de 1976 et dans le cadre de 15 Championnats du monde de l’IFC. À la maison, dans le cadre des événements canadiens, il était un incontournable du sport en arbitrant aux Championnats nationaux et dans le cadre de nombreuses régates de division, et ce, chaque année. Bill a été l’officier général de la Division du Québec pendant plus de 30 ans et connaissait très bien l’organisation ainsi que son histoire. On peut lier une grande partie du développement et de la modernisation du sport au Québec à son mandat, ainsi qu’à son dévouement au sport du canoë-kayak qui lui tenait à cœur.

Il se tenait au courant des résultats des athlètes et était un partisan des athlètes prometteurs ainsi que ceux de haut niveau. Bill était aussi un défenseur du volet féminin de notre sport. Par-dessus tout, il a toujours partagé un amour pour le sport et, chaque année aux Championnats nationaux, il était heureux de regarder toutes les courses serrées ainsi que les performances des athlètes sur l’eau.

Bill a été le lauréat du prix R. Edgar Gilbert pour sa contribution à l’arbitrage en 1986. La Division du Québec a aussi fait don d’un trophée aux Championnats nationaux nommé en son honneur, que Bill a remis pour la première fois à la gagnante du C-1 200 m senior féminin en 2018.

Canoe Kayak Canada souhaite offrir ses condoléances à l’épouse de Bill, Frances, à sa famille et à tous ses amis ainsi que ses collègues de la communauté du canotage. Nous ne pouvons pas oublier de remercier Bill et sa famille pour la contribution d’une vie entière au sport du canoë.